اسلات PCI Express یک اسلات فیزیکی روی مادربرد شما است که به شما امکان می‌دهد اجزای پرسرعت مانند کارت‌های گرافیک، SSD، کارت‌های Wi-Fi یا کارت‌های RAID را به هم متصل کنید. اسلات‌های PCIe در اندازه‌ها و نسل‌های مختلفی هستند که بر تعداد خطوط (نحوه انتقال داده‌ها به کارت PCIe و از آن) و پهنای باند (میزان داده قابل انتقال در ثانیه) که اسلات PCIe دارد تأثیر می‌گذارد.

متداول‌ترین اندازه‌های اسلات PCIe x1، x4، x8 و x16 هستند که عدد بعد از x به شما نشان می‌دهد که این اسلات چند خط دارد. یک اسلات PCIe x1 دارای یک خط است و می تواند داده ها را با یک بیت در هر چرخه جابجا کند، در حالی که یک اسلات PCIe x16 دارای ۱۶ خط است و می تواند داده ها را با ۱۶ بیت در هر چرخه۲ جابجا کند. هرچه یک اسلات خطوط بیشتری داشته باشد، سرعت انتقال داده سریعتر است.

جدیدترین نسل PCIe PCIe 5.0 است که ۱۲۸ گیگابیت بر ثانیه توان عملیاتی و ۳۲ GT/s سرعت انتقال را ارائه می دهد. هر نسل جدید PCIe پهنای باند و نرخ انتقال نسل قبلی را دو برابر می‌کند و آن را سریع‌تر و کارآمدتر می‌کند. با این حال، برای بهره مندی کامل از نسل PCIe، باید نسل اسلات و کارت خود را مطابقت دهید. به عنوان مثال، اگر یک کارت PCIe 4.0 را در یک اسلات PCIe 3.0 قرار دهید، فقط PCIe 3.0 performance2 را دریافت خواهید کرد.

اسلات‌های PCIe برای ارتقاء رایانه شخصی با ویژگی‌ها و قابلیت‌های جدیدی که مادربرد شما به‌طور پیش‌فرض از آن برخوردار نیست، مفید است. به عنوان مثال، می‌توانید یک کارت گرافیک برای بهبود عملکرد بازی یا ویرایش ویدیو، یک SSD برای افزایش سرعت و ظرفیت ذخیره‌سازی، یک کارت Wi-Fi برای اتصال بی‌سیم به اینترنت، یا یک کارت RAID برای ایجاد یک سیستم پشتیبان اضافه کنید. 
چند راه برای شناسایی اندازه و نسل اسلات PCIe شما وجود دارد. یک راه این است که به ظاهر فیزیکی اسلات روی مادربرد خود نگاه کنید. اندازه شکاف با طول کنتاکت های طلایی که به کارت متصل می شوند تعیین می شود. یک اسلات PCIe x1 یک بخش تماس کوتاه دارد، در حالی که یک اسلات PCIe x16 یک بخش تماس طولانی دارد. همچنین می توانید تعداد پین های روی شکاف را برای تعیین اندازه بشمارید. یک اسلات PCIe x1 دارای ۱۸ پین است، در حالی که یک اسلات PCIe x16 دارای ۱۶۴ پین است.

تولید اسلات معمولا با برچسب یا کد رنگ روی مادربرد مشخص می شود. به عنوان مثال، اسلات PCIe 3.0 ممکن است دارای برچسب “PCIe 3.0” یا رنگ آبی باشد، در حالی که یک اسلات PCIe 4.0 ممکن است دارای برچسب “PCIe 4.0” یا رنگ قرمز باشد. با این حال، این ممکن است بسته به سازنده و مدل مادربرد شما متفاوت باشد، بنابراین برای جزئیات بیشتر باید دفترچه راهنما یا وب سایت را بررسی کنید.

راه دیگر برای شناسایی اندازه و تولید اسلات PCIe استفاده از ابزار نرم افزاری است که می تواند سیستم شما را اسکن کند و اطلاعاتی در مورد قطعات سخت افزاری شما ارائه دهد. برای مثال، می‌توانید از CPU-Z، GPU-Z، HWiNFO یا Speccy برای بررسی اسلات‌ها و کارت‌های PCIe خود استفاده کنید. این ابزارها می توانند تعداد خطوط، پهنای باند و نسخه اسلات ها و کارت های PCIe را به شما نشان دهند.

برخی از عواملی که بر عملکرد اسلات های PCIe شما تأثیر می گذارد عبارتند از:

اندازه و نسل اسلات و کارت PCIe شما. همانطور که قبلا ذکر شد، اندازه و تولید اسلات و کارت PCIe شما تعیین کننده تعداد خطوط و پهنای باند موجود برای انتقال داده است. هرچه اندازه بزرگتر و نسل جدیدتر باشد، عملکرد سریعتر است. با این حال، اگر اسلات و کارت شما از نظر اندازه یا نسل مطابقت نداشته باشند، با کمترین مخرج مشترک کار خواهند کرد. به عنوان مثال، اگر از کارت PCIe 4.0 x16 در اسلات PCIe 3.0 x8 استفاده کنید، فقط عملکرد PCIe 3.0 x8 را دریافت خواهید کرد.

پیکربندی و قرارگیری اسلات ها و کارت های PCIe شما. بسته به طرح و طراحی مادربرد شما، اسلات ها و کارت های PCIe شما ممکن است منابع مشترکی داشته باشند یا با یکدیگر تداخل داشته باشند. به عنوان مثال، برخی از اسلات‌های PCIe ممکن است پهنای باند را با سایر اسلات‌ها یا دستگاه‌ها، مانند پورت‌های SATA یا اسلات‌های M.2 به اشتراک بگذارند. این بدان معنی است که اگر از چندین دستگاه به طور همزمان استفاده کنید، ممکن است برای پهنای باند رقابت کنند و عملکرد را کاهش دهند. به طور مشابه، برخی از کارت های PCIe ممکن است جریان هوا را مسدود کنند یا گرما تولید کنند که می تواند بر خنک کننده و پایداری سیستم شما تأثیر بگذارد. برای اطلاعات بیشتر در مورد نحوه بهینه سازی پیکربندی و محل قرارگیری PCIe، باید دفترچه راهنمای مادربرد یا وب سایت خود را بررسی کنید.

کیفیت و سازگاری اسلات ها و کارت های PCIe شما. همه اسلات ها و کارت های PCIe یکسان ایجاد نمی شوند. برخی ممکن است اجزا، ویژگی ها یا درایورهای با کیفیت بهتری نسبت به بقیه داشته باشند. برخی نیز ممکن است سازگاری بهتری با مادربرد، چیپ ست، بایوس یا سیستم عامل شما نسبت به سایرین داشته باشند. همیشه باید مشخصات، بررسی ها و رتبه بندی اسلات ها و کارت های PCIe خود را قبل از خرید یا نصب آنها بررسی کنید. همچنین باید درایورها و سیستم عامل خود را به طور مرتب به روز کنید تا از عملکرد و پایداری مطلوب اطمینان حاصل کنید.